Die Straßen sind im Schnitt vielleicht etwas schlechter (längst nicht alle) als im Norden, aber nicht so relevant. Es hat auch Witterungsgründe.

Bezüglich der Steigungen kann ich das nicht bestätigen, ich halte es sogar für Unfug. Die stärksten Steigungen hat es weitgehend in gewichtigen Gebirgsteilen wie Sila (nördl. Kalabrien) oder Campo Imperatore (Abruzzen), kurze Steigungsspitzen sind öfters mal im Chiantigebiet zu finden (Toskana). Starkes Gefälle kann es auf Zufahrtsstraßen zu Stranddörfern z.B. im Cinque Terre geben (Ligurien). Den kalabrischen Aspromonte kann man mit ganz durchschnittlicher, eher moderater Mittelgebirgssteigung queren, obwohl Skigebiet.

An Extremsteigungen kann ich mich aber auf keinem Straßenteil weder auf meiner Stiefelreise durch zahlreiche Gebirgsteile des Apennin erinnern noch auf anderen Reiseteilen im Apennnin. Auch meine Messwerte der topografischen Schwierigkeit (Hm/100 km) ergeben für Kalabrien keine auffälligen Ausreißer in Extremwerte und keine Nord-Süd-Regel. Die kalabrische Adriaküste kann man weitgehend flach bis leicht hügelig fahren, im Westen wechseln Flachrouten mit ein paar üblichen, aber nicht dramatischen Steigungen an Felsteilen (z.B. Capo Vaticano).