Hallo Lutz!
Tja, hat man erst einmal angefangen sich mit der Materie tiefer zu beschäftigen, dann lässt es einen nicht mehr los...
Ob die diversen kostenlosen Karten auch auf ein Garmin-Gerät zu laden ist, hängt zum einen vom Datenformat, wie auch von der verwendeten Mapsource-Version ab, sprich ob die "alte" Version 6.13.7 und älter installiert ist, oder die neue 6.14.1. Es gibt auch hierfür spezielle zusätzliche Freeware SW, mit der man Kartendaten ins Gerät laden kann. Leider kann ich mich nur zu den windowsbasierten PCs äußern, ob das alles auch für den Apfel gilt, kann ich nicht sagen.

Was du an freien (!) Karten auf dein Gerät lädst, ist an sich deine Sache, aber... Passiert aber etwas mit dem Gerät, was auf die Installation fremder SW (speziell hier gepatchte Firmware) zurück zu führen ist / sein könnte, wird / könnte G. hier sagen, das die Lizenzvereinbarung dies nicht gestattet, somit auch kein Garantieanspruch bestünde. Dito auch für Mapsource. Aber wo kein Kläger, da kein Richter...

Wenn du das Gerät auch am MTB für Fahrten über Stock und Stein, über Pisten, bei denen nur noch eine Richtung erkennbar ist, nutzen möchtest, würde ich auf jeden Fall zu einer robusteren (also nicht die originale) Halterung raten.

Zum Thema ob in absehbarer Zeit (<4 J.) "Offene Straßenkarten" (OSM) kommerzielle Produkte (wie die u.a. v. G.) ersetzen werden, würde ich eindeutig Nein sagen! Die freien Karten werden sich zwar sicher entscheidend weiterentwickeln, auch wird es sicher auch immer wieder neu angepasste Formate und Zusatz-SW für das Hochladen geben (für das jeweilige neue Gerät), das finanzielle Potential bei den kommerziellen Kartenherstellern ist aber um ein vielfaches größer, auch wird es immer Leute geben, die ein "Rundumsorgloseinschaltenundfertiglosgehts-Paket" haben wollen und dafür auch bereit sind, entsprechend Geld auszugeben.

Zum Thema Robustheit der Geräte:
Ich nutze ja nun mein 60CSX seit 04.2006 (ist Anfang 2006 erschienen in D), das auch - wie so manchen hier bekannt ist - relativ intensiv, auf dem Rad (Tages- + Urlaubstouren abseits von "gut & böse"), im Auto, zu Fuß, wie auch im beruflichen Einsatz. Bis auf einen defekten Schlüsselring (am Batteriefachdeckel; aufgrund einer eher fahrlässigen nicht korrekten Fixierung an der Fahrradhalterung), sowie etwas abgescheuerte Tasten (Quit, Enter, In, Out-Taste) aufgrund der darauf aufliegenden Kartentasche, kann ich bislang noch keine Defekte beklagen. Auch hat es schon einige Stürze (bis aus max. 2m Höhe) unbeschadet überstanden. Bei einem Kollegen hatte es auch mal die Speicherkarte aus dem Slot "rausgeschüttelt", das Gerät blieb aber ganz...
Kaputt kriegen kann man alles, ein unzerstörbares Gerät wird es nicht geben - vielleicht später mal als ein implantierbares?