Ich hatte die Claris in Kombination mit Hayes CX comp, ich fand das schon ok. Ja, Belagnachstellung von Innen war nervig, hydraulisch ist besser, noch knackiger.

Möglichkeiten gibts da bei Shimano schon, sowohl aus dem GXP, als auch dem Rennradbereich. Bremszangen würdest du halt tauschen müssen (Flatmount zu irgendwas anderem), geht aber.
Preislich 400 Euro würde ich sagen, wenn man bissl auf Angebote achtet. Leider wird nämlich auch ein anderes Schaltwerk nötig werden.
Was leider nicht geht: Hydraulische STI und vorn 3fach.