Die meisten hier mögen tatsächlich 40+ sein, wie ich seit letzter Woche, mein erstes selbstfinanziertes Reiserad hab' ich allerdings auch schon mit 20 in den USA gekauft: Ein Diamond Back Momentum Ladenhüter im Randonneur-Stil (damals wollten dort auf einmal alle nur noch MTBs), mit Shimano Exage 400 Komponenenten und Blackburn Trägern für etwas unter 500$.
Das Modell war zwar nicht besonders cool, so mitten im Mountain Bike Boom, hat mir aber auf meiner einmaligen Tour durch den Amerikanischen Westen gute Dienste geleistet.

Was ich damit sagen wollte: du machst es imho ganz richtig: Preise im Markt vergleichen und die Augen für ein preiswertes Angebot (auch 2nd Hand) offen halten. Das erste Bike muss nicht teuer und nicht perfekt mit allen Wunschkomponenten ausgestattet sein.
Wichtig ist, dass du damit deine Radreiseträume verwirklichst. Wenn du dann mal finanziell besser gestellt bist, Erfahrungen mit dem Material gesammelt hast und deine eigenen Bedürfnisse wirklich kennst, kannst du dir immer noch ein kompromissloses Traumrad zusammenstellen. Es macht aber wenig Sinn, lange zuzuwarten, nur weil dazu heute das Geld fehlt.

Gruss