Google schreibt tatsächlich Iraklio. Nun gut. Ich bin der griechischen Schrift und Aussprache mächtig und ich kann mich in Griechenland leidlich auf Griechisch unterhalten. Ich habe das Neugriechisch ohne die Voraussetzungen des Altgriechischen gelernt. Ich bin also gewiß der letzte, dem die authentische neugriechische Ausprache nicht präsent ist. Wenn ich eine griechische Ortschaft lese, sei es auf der Karte oder auf dem Ortsschild, lese ich es für mich automatisch griechisch.

Ich verwende für Landesneulinge allerdings bewußt die eingedeutschten Namen, das ist nunmal fürs erste Orientieren hilfreich. Ich bin da ambivalent. In Norditalien regt mich die Wahnidee von Google auf, noch immer antiquitierte großdeutsche Städtenamen solange anzuzeigen, bis man weit genug reingezoomt hat, daß das Italienische erscheint. Man kann da an seiner inneren Geografie irre werden, wenn man statt Chiavenna Klausen und statt Lodi Lauden findet und noch viel Absurderes.

Gebe ich aber Neulingen einen Rat für Kreta, wähle ich lieber das falsche Heraklion, denn für einen Nichtkenner steht nunmal am Anfang sehr oft dieses H, er hat keinen Schimmer, daß man das wie i ausspricht, zumal dadurch ja auch das nachfolgende e überflüssig wird. Und der Name Herakles steckt nunmal im tiefen Sprachbewußtsein sehr vieler Menschen drin.

Auch auf die Betonungszeichen verzichte ich, weil ich die Erfahrung gemacht habe, daß die meisten Menschen das a) nicht wahrnehmen und b) beim Aussprechen große Schwierigkeiten haben, die Betonung willkürlich zu ändern.

Klar: Agios Nikolaos mit wie gewohnt betontem i erzeugt vor Ort milde Nachsicht, Stirnrunzeln oder ein leeres Gesicht. Aber das erste o zu betonen ist nicht für jeden Neuling ganz einfach.

Richtig zum Zungenbrecher wird gewöhnlich Ierápetra, zumal, wenn das r schön rollen soll und die p und t nicht mit deutscher gehauchter Deutlichkeit auszusprechen sind, sondern weicher, wie ein Mittelding zwischen b und p bzw zwischen t und d. Und auch das zweite e soll durchaus wie Menge klingen und nicht wie Petra. Es gibt viele Feinheiten. Wo soll man da anfangen und wo aufhören.

Es geht hier um Erstreisende. Die Strukturen im Land sind voll und ganz auf diese Klientel ausgerichtet. Nirgendwo, so behaupte ich mal, gibt es in GR in 2023 Zustände wie in Japan für einen Europäer, der die Schriftzeichen nicht beherrscht. Im Gegenteil. Ich habe die Erfahrung gemacht und mit mir Hunderttausende Touristen: es geht fürs erstemal auch ganz gut ohne alles dieses.