Das kann auch weniger akedemisch begründen.

Kleine Zahnräder verschleißen schneller, weil weniger Zähne im Eingriff der Kette sind.
Das System verschleißt also langsamer, wenn man kontinuierlich vorne und hinten auf möglichst großen Zahnrädern fährt. Das bedeutet natürlich mehr Schaltvorgänge.
Vermutlich ist das auch der Grund, dass ich nur bei jeder zweiten bis dritten neuen Kette das Ritzelpaket wechseln muss. Meine Werkstatt ist jedesmal erstaunt.