Meine beiden Plastikheber von Toppeak sind schon arg verschlissen...zwei neue gehärtete Aluheber (High Qualität) von Lezyne gekauft...
"Plastikheber" in dieser Allgemeinheit gibt es nicht. Normalerweise sollten diese Heber aus Polyamid sein, falls besonders steife Heber benötigt werden (z.B. für den Tubeless-Bereich) kann das Polyamid mit Glasfasern verstärkt oder eine Faser-Verbund-Konstruktion eingesetzt werden.
Jaaaaa.

Im Volksmund rangiert das alles unter "Plastik" (= Kunststoff) und für mich ist das auch sowohl zutreffend wie richtig.
Gehärtete Aluminium-Heber (vgl. Anwendung vom TE) sind mit Sicherheit kontraproduktiv. Denn die Steifigkeit wird dadurch nicht erhöht...Die Verletzungsgefahr von Schlauch und/oder "Mantel" bei Metall-Hebern ist sehr groß.
Das halte ich für ein Märchen. Wenn irgendein Werkzeug, sei es aus Brotteig oder aus Diamantpipapo, geeignet ist, einen stramm sitzenden Reifen runterzuhebeln, ist dieses Werkzeug in jedem Fall auch in der Lage, den Schlauch zu beschädigen

. Dem ist es egal, ob das Ding nun 10x oder 100 x härter ist als er selbst. Hilfreich ist in jedem Fall ein abgerundetes Kantenprofil, das ist ja schon banal, aber s.u.
Einzig das Felgenhorn könnte beschädigt werden, siehe oben das Bild.
Ich habe am Anfang unterwegs auch schonmal die Reifen mit Schraubenziehern runtergehebelt. Natürlich muß man da aufpassen, aber das muß man sowieso immer. Und ja, es gab da auch Zerstörungen, aber das war die Ausnahme. Das nur als Beispiel dafür, daß das Märchen von den bosen Metallhebeln nur gerne weitererzählt wird, ohne daß es sachlich zwingend ist.