Der Vorteil bei 7-fach war, dass durch die geringere Breite des Freilauf-Körpers ein (bei vergleichbarem Material) stabileres Hinterrad möglich war. Allerdings sind solche Naben nicht mehr sehr verbreitet. Muss sowieso eine für 8- bis 10-fach kompatible Nabe verwendet werden, würde ich in jedem Fall 8- oder 9-fach fahren.
Zudem war bei 7-fach die für ein reibungsloses Funktionieren der Schaltung notwendige Präzision noch geringer als bei 9-, 10- oder gar 11-fach. Bowdenzüge welche nicht mehr einwandfrei leichtgängig funktionieren oder sonstige Imperfektionen welche auf langer Radreise womöglich schnell mal auftreten können waren unproblematischer. Bei einem sehr gut gewarteten und gepflegten Rad spielt das aber meist keine Rolle.