Die Antwort ist ziemlich simpel: Es war deutlich einfacher den Verkehr, insb. die Eisenbahn, durch dieses Nadelöhr zu führen als durch die Mittelgebirge rechts und links davon. Die parallelen Hauptrouten - A3 + A61 bzw. die Schnellfahrstrecke - gibt es noch gar nicht so lange und eine neue Güterzugverbindung parallel zum Rhein ist Utopie. An Lärm (-vermeidung) hat früher auch niemand gedacht und den Titel Weltkulturerbe gibt es auch erst einige Jahre.
Gruß
Uli