Hallo, HvS!
Das ist eine schwierige Frage, es gibt mehrere Gesichtspunkte:
Vordergründig schützt die aufgebrachte Kupferschicht gegen Rost.
1) Grundsätzlich ist aber auch das Verkupfern nicht wirklich sinnvoll. Bei dem Galvanikprozess entsteht Wasserstoff, der auch in den Stahl diffundieren kann. Dies ist besonders bei hochfesten Stählen ein Problem (Wasserstoffversprödung beeinträchtigt Zeitfestigkeit des Stahls).
2) Kupfer ist ein edleres Metall als Eisen. Insofern ist auch die elektrochemische Korrosion gleich mit eingebaut. Bei Chrom ist dies besser, denn Chrom ist ein unedleres Metall in der Spannungsreihe der Metalle. Vielen bekannt ist sicher das Verzinken, bei dem sich dann der unedle Werkstoff "opfert" und so den edleren vor Korrosion bewahrt. Beim Kupfer ist es gerade anders herum, da "opfert" sich dann das Eisen (z.B. wenn Du einen Ritz in der Kupferschicht hat und die Stelle nass wird.
3) Eine Kupferschicht ist natürlich weniger spröde als eine Chromschicht, insofern gibt es unter Belastung nicht so leicht Risse (das Kupfer macht die Bewegung besser mit).
4) Allerdings ist Kupfer als kubisch-flächenzentrierter Werkstoff nicht dauerfest, d.h. wie auch bei Aluminium bekannt genügen bei schwingender Belastung auch sehr geringe Kräfte, und nach einer Anzahl von Schwingbelastungen unterhalb der Dauerfestigkeitsgrenze wird der Werkstoff versagen.
Fazit: Verkupfern ist auch nicht gut, hauptsächlich wegen (1), dies gilt gleichermaßen für das Verchromen. (2) spielt wahrscheinlich nicht die große Rolle. (3) schätze ich als wichtiger als (4) ein, allerdings ist das meine persönliche Meinung, ich kenne hierzu leider keine vergleichenden Studien.
Meine Einschätzung: Verchromen ist am schlechtesten, verkupfern ist auch schlecht, lackieren des Gestells ist eine sinnvolle Sache.
Gruß Stephan