1. So richtig Zeit totschlagen kann man da nicht... Du könntest in Magdeburg-Neustadt aussteigen, nordöstlich zur Saalebrücke fahren, dort rüber, nach Süden bis zur großen Elbeinsel, da quer drüber und zum Hauptbahnhof. Kurz davor kommt noch ein Hundertwasserhaus.

2. Hmmm... du könntest in Rudolstadt aussteigen, aber ausgerechnet dieses Stück bis Saalfeld habe ich als nicht so toll in Erinnerung. Verwinkelte Streckenführung durch verbautes Gebiet.

Der Direktzug nach Erlangen geht doch schon ab Jena. Die Strecke von Naumburg oder Bad Kösen nach Jena ist zwar einigermaßen hübsch, aber in meiner Erinnerung ist es ab Bad Kösen auch einigermaßen hügelig. Der Radweg nimmt immer wieder mal kleinere Rampen mit. Und rund um Jena oder Saalfeld wird es auch gleich richtig bergig.

Von Naumburg bis Bad Kösen ist der Saaleradweg gut fahrbar und führt durch einen Weinlehrpfad.

Oder zumindest könntest du in Jena umsteigen und nicht in Saalfeld. Die Stadt ist ganz nett, und hat auch diverse Biergärten u.ä. Ich kenne auch eine schöne Weinbar mit lokalen Produkten der Weinberge rundum, wenn dir das eher liegt (Adresse muss ich raussuchen, habe ich zu Hause).

Gruß
Thoralf

PS: Wer 40 € sparen will, muss eben damit leben, dass er Zeit totschlägt...