Hallo Daniel,
der wichtigste Link in Sachen US-Durchquerung ist schon genannt worden: Adventure Cycling Association (ACA).
Ich würde dringend empfehlen, einer der von dereren US-Durchquerungsstrecken (TransAm in der Mitte, Northern Tier, Southern Tier) zu folgen. Ich bin den TransAm 2005 von Ost nach West gefahren und an diversenen Stellen hier im Forum da was zu geschrieben.
Das mit dem Wind sind Mythen, du wirst, egal in welche Richtung du fährst, immer mal wieder sowohl heftigen Gegen-, Rücken- und Seitenwind haben.
Entscheidend - vor allem wegen der Temperaturen - ist, dass du die Strecke und die Richtung nach der Jahreszeit ausrichtest. Die Südstrecke geht zB nur im Winter. Wenn du im August losfahren willst, dann ist West-->Ost besser, im Mai (wie wir) ist Ost-->West ideal. Im Zweifel bei ACA nachfragen.
Beide Richtungen haben ihre Vorteile. Ost-->West: Du folgst der historischen Siedlungsrichtung, und die Imposanz der Landschaft steigert sich kontinuierlich. Andersrum hast du die ganz großen Highlights am Anfang. Nicht, dass Missouri, Kentucky oder Virginia öde wären, aber die Rockies toppen einfach (fast) alles. Klarer Nachteil von Ost-->West: Der radlerisch mit Abstand härteste Teil, die Appalachen in Virginia und Kentucky, kommen direkt am Anfang.
Es glaubt einem ja keiner (ich vor der Tour auch nicht wirklich), aber es stimmt: Die Appalachen sind VIEL anspruchsvoller als die Rockies. Sind zwar von der absoluten Höhe nix gegen die Rockies, aber die Steigungen sind extrem: es geht ständig mit 10-14 Prozent rauf und runter. In den Rockies hast du selbst bei den härtesten Pässen selten mehr als 7 Prozent. Bei Ost-->West kannst du kaum darauf setzen, sich anfangs in ruhe Einzufahren.
Diese Stark-Schaedli-Seite ist in der Tat ganz informativ, vor allem mit Blick auf den allgemeinen teil. Ich hatte beim Lesen damals aber den Eindruck, ihm ging es vor allem darum, auf möglichst direktem Wege von NYC nach SF zu kommen, und er hat in Kauf genommen, immer wieder über ziemlich ätzende Straßen zu fahren, mit viel Verkehr. Seiner Strecke würde ich nicht folgen.
Der TransAm ist bei weitem nicht die kürzeste (wenn du unbedingt nach SF willst, müsstest du ab Pueblo die "Western Express"-Variante von Adventure Cycling wählen, dann verpasst du aber den landschaftlich eindrucksvollsten Teil des TransAm (nörld. Colorado, Wyoming, Montana, Idaho, Oregon).
Wir sind damals nach Washington DC geflogen und mit dem Mietwagen bis nach Charlottesville, Virginia. (unter 21 wirst du vermutlich keinen Mietwagen kriegen). Dort auf den Transam (schneidet die ca. ersten 300 km ab), und dann bis Orgeon. Dort ein paar Abstecher zum Crater Lake Nationalpark und zur Küste, weil wir 2 Wochen Zeit übrig hatten, und dann zurück von Portland, Oregon. Wir waren genau die 90 Tage im Land, die du als Tourist ohne Visum (viel bürokratischer Aufwand) im Land sein kannst. Wir sind insgesamt 7400 km geradeln.
Mein wichtigster Tipp wäre: Fahr mit einem ordentlichen Fahrrad und einem ordentlichen Zelt. Wir haben unterwegs einen dt. Abiturienten mit Baumarktrad und Aldi-Zelt getroffen, dem ständig Speichen weggeknackt sind, ohne unsere Hillfe wäre der über Kentucky nicht hinaus gekommen. Und lerne ein bisschen Schrauben (vor allem: Speichen wechseln).
Einer ACA-Strecke zu folgen, hat mehrere Vorteile:
- in aller Regel geht es über nebenstraßen ohne viel Autoverkehr
- du triffst immer wieder andere Radler, mit denen du auch einen Tag oder bei Bedarf auch ein paar Wochen zusammen fahren kannst
- in den Karten von ACA ist die Infrastruktur sehr genau beschrieben, was gerade in den Great Plains und in den Rockies sehr wichtig ist. Da kommt manchmal 80 bis 100 km nix
- beim TranAm gibt es in vielen Cityparks, Kirchen, Feuerwehr-Häusern usw. und auch bei Privatleuten die möglichkeit, kostenlos zu übernachten, was auch in den karten drinsteht.
Ich hatte vorher befürchtet, dass der TransAm schon zu ausgetreten ist, aber das ist quatsch.
Fotos von unserer TransAm-Tour 2005 hier:
http://flickr.com/photos/redfalo/sets/72157603584099810/Eine gute Seite zum Stöbern mit vielen Reiseberichten ist übrigens
http://www.crazyguyonabike.com/ Bei detaillierten Fragen schreib mir einfach eine PN oder Mail.
Schöne Grüße
Olaf