...habe ich erneut die Schaltzüge getauscht
Hast Du nur den Zug gewechselt? Das Problem liegt meistens auch in der Außenhülle, und zwar an dem letzten Stück kurz vor der Schaltung. Wenn da Rost drin ist (und das geht wirklich schnell), dann nützt es nichts, nur den Schaltzug zu wechseln. Zumindest dieses Stück Hülle muss auch neu.
1. Könnt Ihr meine Vermutung anhand des Bildes anbei bestätigen, ist das 8. (also zweitkleinste) Zahnrad verschlissen?
sieht m.E. nicht so aus.
2. Die beiden kleinsten Zahnräder sind nicht fest mit der XT Kassette verbunden und haben ein kleines Spiel. Kann ich diese beiden Zahnräder einzeln ersetzen oder muss ich die komplette Kassette tauschen (wäre schade um die nicht betroffenen Zahnräder...)?
Theoretisch kannst Du diese beiden Zahnräder ersetzen, aber das wird nichts bringen. Die neuen haben dann auch Spiel. Wie Andy schon schrieb: da fehlt vermutlich ein Spacer.
Gruß
Thoralf